Cechą charakterystyczną współczesnego systemu politycznego USA jest fakt, iż partie amerykańskie nie mają stałych programów. Programy te są bardzo pragmatyczne i stanowią zespół zaleceń mających na celu rozstrzygnięcie konkretnych problemów społecznych.
Partia Demokratyczna opowiada się za określonym uczestnictwem państwa w gospodarce i utrzymaniem niektórych programów z zakresu polityki społecznej. Wśród jej licznych postulatów można wymienić kilka najważniejszych:
a. ograniczenie kompleksu wojskowo-przemysłowego;
b. zmniejszenie nierówności społecznych;
c. wprowadzenie ubezpieczeń społecznych;
d. gwarancję pracy i podniesie minimum zarobków;
e. zwiększenie funduszy na oświatę.
Partia Republikańska natomiast charakteryzuje się wybitnie konserwatywnym programem, według którego państwo powinno zajmować się utrzymaniem bezpieczeństwa i porządku publicznego rezygnując w szerokim zakresie z funkcji ekonomicznych i socjalnych.
Obecny amerykański system dwóch partii dominujących składa się z Partii Demokratycznej i z Partii Republikańskiej. W systemie tym istnieją także jeszcze inne partie ale nie mają one takiego znaczenia politycznego. Są to partie mające jedynie charakter ideologiczny. Należ do nich: partie prawicowe jak Amerykańska Partia Niezależna, Amerykańska Partia Nazistowska; partie liberalne jak np. Amerykańska Partia Pracy, Partia Liberalna, Partia Postępowa; partie socjaldemokratyczne np. Partia Socjaldemokratów.
Czynnikami które kształtują amerykański system dwupartyjny są: system wyborczy oraz integrujący wpływ urzędu prezydenckiego. Obowiązujący w USA system dwupartyjny to system specyficzny, którego podstawową dźwignią jest konstytucyjny system prezydencki. Cechą charakteryzującą owy system jest mała liczebność frakcji politycznych oraz bardzo szybko zanikająca w nich dyscyplina, uniemożliwia to tworzenie i występowanie w parlamencie zwartych i jednolitych ugrupowań. Działania jakie występują w owych ugrupowaniach opierają się na systemie przetargów, kompromisów i hamulców.
Instytucjonalizacja prawna i przyjęte zasady finansowania partii, faworyzujące dwa wielkie ugrupowani prowadzą do utrwalenia amerykańskiego sytemu dwupartyjnego.